對發動機的功率檢測一般包括兩種方式：一種是穩態測功；一種是動態測功。
穩態測功機是指發動機在節氣門開度一定、轉速一定和其它參數保持不變的穩定狀態下，在測功器上測定功率的一種方法，須在試驗臺架上進行。
動態測功機是指發動機在節氣門開度和轉速均為變動的狀態下，測定其功率的一種方法。由于動態測功時無需對發動機施加外部負荷，因而又稱為無負荷測功或無外載測功。
這種測功的基本方法是：當發動機在怠速或空載莫伊低速下運轉時，突然全開節氣門，是發動機克服慣性和內部各種阻力加速運轉，用其加速性能的好壞直接反應出最大功率的大小。因此只要測出加速過程中的某一參數，就可得出相應的最大功率。
